User after free açığı, dinamik belleğin yanlış kullanımından kaynaklanır. Bir program, işaret ettiği belleğin serbest bırakıldıktan sonra o bölgedeki meşru işlemlerini tamamladıktan sonra bile işaretçiyi kullanmaya devam etmesi durumunda ortaya çıkar. Bu, boşaltılan belleğin artık farklı veriler içermesi veya başka yazılım veya donanımlar tarafından kullanılabilmesi nedeniyle, belleğe erişimde veri sızıntısına, kod yürütülmesine veya çökmelere neden olabilir.