Deniz canlılarının korunması ve biyolojik çeşitliliğin sürdürülmesi adına önemli bir yere sahip olan bu tür, uluslararası alanda da büyük tehlike altında olan popülasyonlar arasında yer alıyor.
Manavgat Sorgun-Side kıyıları, deniz kaplumbağalarının yuvalama faaliyetleri için bilinen önemli bir alan olup, DEKAFOK Kıyı Koruma Derneği'nin yoğun çalışmalar yürüttüğü bir bölge. Dernek ekipleri tarafından yapılan son keşifte, bu kritik yuvalama alanlarında nadiren görülen bir yeşil deniz kaplumbağası ölü olarak bulundu.
Yeşil deniz kaplumbağalarının, deniz ekosistemine sağladıkları katkılarla bilindiği ve deniz çayırlarını tüketerek yeni balık türlerinin yumurtlama alanları oluşturdukları bilinmektedir. Bu durum, deniz biyolojisi açısından son derece faydalı olup, türün korunması gerekliliğini daha da önemli kılmaktadır. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) verilerine göre, Akdeniz'de bu türden olgun dişi bireylerin sayısının sadece 500 ile bin arasında olduğu tahmin ediliyor.
DEKAFOK Akademik Danışmanı ve Akdeniz Üniversitesi Su Ürünleri Fakültesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Cengiz Deval, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, yeşil deniz kaplumbağalarının yaşam evrelerine dikkat çekti. Yavruların yüzey suyunda pelajik bir yaşam evresi geçirdikten sonra, erginliğe adım atacakları verimli kıyı habitatlarına göç ettiklerini belirten Deval, Manavgat gibi alanların bu süreçte önemli bir rol oynadığını vurguladı. Ancak, bu zengin habitatlara ulaşmayı başaran kaplumbağalardan birinin daha uzatma ağlarına takılarak hayatını kaybettiğini ve ilk analizlerin ölüm nedenini bu şekilde ortaya koyduğunu açıkladı.
