Ulaştırma ve Altyapı Bakanlığı Türkiye Cumhuriyeti Devlet Demiryolları (TCDD) Taşımacılık AŞ Genel Müdürlüğü tarafından işletilen Turistik Doğu Ekspresi, 2024-2025 dönemi ilk seferine çıkarak tarihi Ankara Garı’ndan hareket etti. Yaklaşık 25 saat süren yolculuk sonrası Erzurum'a ulaşan trenin yolcuları, Erzurum Valisi Mustafa Berk Çelik ve diğer protokol üyeleri tarafından karşılandı.
Erzurum Tren Garı’nda karanfil ve Erzurum’a özgü ikramlarla karşılanan yolculara, kadayıf dolması, demir tatlısı ve içecekler sunuldu. Ayrıca, Erzurum’un 2025 Turizm Başkenti ilan edilmesi vesilesiyle, Osmanlı döneminin "peyk" elçileri kıyafetiyle görevliler, yolculara şehrin etkinlik takvimlerini içeren broşürler dağıttı.
Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreteri Zafer Aynalı, Erzurum’un misafirperverliğini vurgulayarak, "Yolcularımız şehrimizin tarihi ve kültürel zenginliklerini keşfedecek ve güzel anılarla uğurlanacaklar" dedi. İl Kültür ve Turizm Müdürü Ahmet Yer de, bu yıl düzenlenecek 60 seferle toplamda 12 bin yolcu taşınmasının beklendiğini belirterek, Erzurum’un tanıtımı için yoğun çaba sarf edeceklerini ifade etti.
Turistik Doğu Ekspresi, Erzurum'da 4 saatlik bir molanın ardından Kars’a doğru yolculuğuna devam edecek.